Die Central Laser Facility (CLF) des STFC wird untersuchen, wie Viren von Mensch zu Mensch übertragen werden und wie dies in verschiedenen Umgebungen und Umgebungen variiert. Die von der britischen Regierung im Rahmen der PROTECT COVID-19 National Core Study finanzierte Studie wird eine komplexe Laser-Trapping-Technik verwenden, um aufzudecken, wie Viren auf Tröpfchen in der Luft fliegen. An der von Professor Neil Bourne von der Universität Manchester geleiteten Zusammenarbeit werden Teams des CLF, Public Health England, Diamond Light Source und der Health and Safety Executive mit Beratung von Dstl beteiligt sein. Eine mögliche Quelle für die Übertragung von COVID-19 ist die Luft, die von Aerosoltröpfchen getragen wird, die vom Wirt durch Husten, Niesen oder Sprechen verschlossen werden. Das Team wird sich laut STFC auf aerosolbasierte Übertragungen konzentrieren und das Verhalten von Partikeln und inaktivierten Viren innerhalb eines Tröpfchens kartieren. Diese inaktivierten Viren haben die gleichen physikalischen Eigenschaften wie das eigentliche Virus, sind aber nicht infektiös und somit sicher für die Forschung. Das Ziel des Teams ist es herauszufinden, was mit den Viren während der Lebensdauer des Tröpfchens passiert, einschließlich des absichtlichen Platzierens der Tröpfchen auf verschiedenen Oberflächen, beispielsweise dem Material einer Gesichtsmaske. Dr. Andy Ward vom CLF wird Techniken verwenden, die in der Octopus Imaging Facility des CLF verfügbar sind, um diese Ziele zu erreichen, darunter die Verwendung von Laserstrahlen, um ein Tröpfchen mit inaktivierten Viruspartikeln in der Luft schweben zu lassen. Dr. Ward sagte: „In der Vergangenheit haben wir unsere Expertise in Tröpfchenstudien mit den Techniken der Fluoreszenzmikroskopie und Spektroskopie in der CLF Octopus-Anlage kombiniert, um mehr über Atemtherapie, Umweltverschmutzung und Wolkenchemie zu erfahren. Unsere Kombination von Techniken wird es uns ermöglichen, das Verhalten von 100-nm-Partikeln und Viren in einem Tröpfchen zu verfolgen. Wir wollen auch sehen, wo sich das Virus niederschlägt, wenn zum Beispiel der Tröpfchen verdunstet. Dies wird uns helfen, einen besseren Einblick in die Interaktion des Virus mit der Welt um uns herum zu gewinnen.â

“Die zentrale Lasereinrichtung des STFC wird untersuchen, wie Viren von Mensch zu Mensch übertragen werden.“